Русский Север
Никто точно не знает, где начинается и заканчивается та территория России, которая именуется Русским Севером. Нужно ли называть так дремучие леса Костромской и Кировской областей, например? А тундра – это Русский Север или уже Ненецкий? Говоря о Русском Севере мы имеем в виду территорию Архангельской и Вологодской областей, охватывающую пространство от лесотундры на севере до южной тайги на юге и от Балтийского щита на западе до Тиманского кряжа на востоке.
Русский Север – особое природно–культурное пространство, созданное славянами, пришедшими сюда из Новгородской и Московской земель. Посреди бескрайних просторов тайги, в первозданной тишине возвышаются величественные монастыри, Кирило–Белозерский, Спасо–Прилуцкий, Ферапонтов, Соловецкий. Русский Север – это и городки, полные очарования старины: Тотьма, Великий Устюг, Каргополь...
Своим происхождением живописные ландшафты Севера обязаны леднику, который сполз со Скандинавских гор и Кольского полуострова и, подобно гигантскому бульдозеру, переместил и неравномерно разложил на поверхности колоссальную груду глины, песка и камней. Огромные массы воды таявшего ледника переработали и переотложили всё это в виде широких песчаных лент водно ледниковых отложений и обширных плоских поверхностей озёрно–ледниковых равнин, являющих собой сегодня наиболее обширные болота. Смесь глины, песка и валунов, которая оставалась на поверхности и внутри тела самого ледника, спроецировалась на поверхность после его таяния, подобо тому как остатки противогололёдного песка оказываются весной на асфальте после таяния городских сугробов. Эта смесь по–научному называется мореной, а состоящие из неё многометровые неровности – моренными холмами. Чередование этих моренных холмов, понижений между ними, занятых озёрами и болотами, а также песчаных водно–ледниковых полос, нередко следующих по долинам крупных и средних рек и цепям озёр, и придаёт неповторимый живописный облик Русскому Северу. Правда, в восточной части Архангельской и Вологодской областей последнего Валдайского ледника не было, а проходил более старый, Московский – 120–200 тыс. лет назад. Тот ледниковый рельеф, который он образовал, уже сгладился, а позднее здесь возникла сеть ложбин, ручьёв и малых рек.
Русский Север как магнит притягивает к себе, хотя к курортным местам его трудно отнести. Вероятно, здесь свою роль играет генетическая память: людям нравится смотреть на ландшафты, очень похожие на те, что тысячи лет назад славянские племена выбрали для своего проживания. Бескрайние леса с ягодными болотами, чистые рыбные реки и душистые пойменные леса – именно так выглядила когда–то средняя полоса России. Манит к себе и удивительная северная чистота воздуха, воды и земли, дающей, наверное, самый экологичный урожай грибов и ягод. Существует и еще одна вещь, которая делает край особенным и не похожим на более южные места, – это белые ночи и удивительный свет раннего утра и ночной зари, придающий волшебный облик ландшафтам и архитектурным памятникам, что так зовет на Север живописцев и фотохудожников.
Прежние хозяева этого края – финно–угорские племена были кочевымиоленеводами и охотниками. Русские принесли с собой культуру земледелия и оседлого скотоводства. Поселенцы получили свои первые урожаи "по палу" – по золе от сожженного леса. Из года в год, удобряя скудный подзол, наращивали плодородный слой почвы.
Еще одна особенность Русского Севера – это удивительная красота его крупных рек. Дело в том, что в обножениях берегов многих рек – Северной Двины, Сухоны, Онеги, Пинеги – выходят древние геологические отложения, образовавшиеся сотни миллионов лет назад. Это прежде всего отвесный стены белых известняков, где часто можно встретить фрагменты древней морской файны. В восточной части территории неповторимы берега из красноцветных песчаников и глин, оставшихся от тропического климата пермского периода, придающие "африканский" облик местным землям. И совершенно удивительны и уникальны участки, где на поверхность выходят плотные гипсы, сотни миллионов лет назад сформировавшиеся в существовавших здесь морских лагунах. Высокая растворимость гипсов в условиях лчень влажного северного климата привела к развитию карстовых процессов – процессов образования пещер, глубоких ущелий с отвесными скалами и многочисленных провалов, связанных с растворением горных пород. Все это придает горный облик этим сугубо равнинным местам. Территорий с таким сильным развитием карста, как, например, в среднем течении реки Пинеги, в мире настолько мало, что их можно пересчитать по пальцам. И конечно, это привлекает сюда любителей экзотического спелеологического (подземного, пещерного) туризма со всей страны и из–за границы.
Есть, правда, две вещи, которые ограничивают потоки туристов на Русский Север, – это климат и гнус. Далеко не все жители нашей и без того северной страны готовы в свой отпуск вместо южного солнца подставлять лицо сиверку (холодный ветер с севера), а вместо босоножек надевать резиновые сапоги. Погода на Русском Севере летом очень переменчива: 30–градусная жара, когда можно купаться и загорать на песчаныз отмелях рек, вдруг сменяется дневной промозглостью и даже ночными заморозками, которые случаются и в июле. А комары, слепни и мошка – сущая беда. В теплые июньские дни и в первой половине июля в тайгу и приречные луга идти нужно только в накомарниках, потому что никакие мази не спасут. Местные жители ходят в лес ночью, благо она белая, а количество гнуса гораздо меньше. К концу июля и в августе, когда ночи уже прохладнее, становится намного легче. В конце августа наступает так называемая золотая осень с ее обильными урожаями грибов, брусники и клюквы.
Такой климат с долгой и холодной зимой, прохладным летом и практически постоянной вероятностью заморозков не дает возможности проникнуть на север многим древесным видам (дуб, липа, клен, ясень), а также кустарникам (ежевика, бузина, орешник и др.) и травам, что, конечно, обедняет растительность. Напочвенный покров, как и древесный ярус, изменяется с севера на юг.
Зима долгая, темная и холодная, с морозами –40 С и ниже, хотя и тут бывают оттепели и "январская капель". Единственное "развлечение" – это зеленоватые сполохи полярного сияния на ночном небе. Прекрасная пора для лыжных походов и подледной рыбалки – конец марта: дни уже долгие, днем солнце пригревает, снега еще очень много, и "утренники" (морозы перед рассветом) бывают до –30 С. Еще один замечательный период для знакомства с Русским Севером – конец мая и начало июня: уже может быть тепло, а комаров и прочего гнуса пока нет. Хотя в любой момент могут ударить легкие морозы.
Большинство рыб Русского Севера не отличаются от обитателей водоемов других лесных районов: окунь, щука, плотва, налим, карась, лещ, гольян, ерш. Есть, однако, рыбы, которые не дают спать спокойнорыбакам, хоть раз их поймавшим. Это семга, хариус и сиг – обитатели как крупных, так и мелких порожистых рек этого края.
Для Русского Севера обычна еловая тайга с примесью березы, сосны, осины, а местами и лиственницы. Сосняки растут на болотах и на песчаных лентах водно–ледниковых отложений. Высота и густота деревьев сильно варьируется с севера на юг – разреженные низкорослые ельники северной тайги постепенно сменяются лесами средней и южной тайги, в которой ели могут достигать 30 м и более. В подлеске кустарник не густой, но видов много: рябина, черемуха, шиповник, крушина, волчье лыко, а особенно поражает древовидный можжевельник с толстым душистым стволом.
Привлекает Север и удивительной гармонией сосуществования традиционной архитектуры и светом северной природы. Как деревянные и каменные церкви, так и многочисленные бревенчатые деревушки, раскинувшиеся по берегам извилистых речек, придают законченность пейзажам этого края, которые хочется увидеть вновь и вновь.
Карстовый ландшафт, связанный связанный с известняками и плотными гипсами, вносит разнообразие в растительный покров. В древесном ярусе появляются необхватные лиственницы, взмывающиеся над пологом елового леса многочисленные "краснокнижные" орхидеи. На затененных холодных склонах карстовых ущелий тайга уступает редколесьям с арктическими и высокогорными видами.
В северной тайге много разных видов зеленых мхов, из ковра которых торчат кустарники – черника, вороника, а в более влажных местах – голубика и даже тундровая карликовая береза. К югу постепенно уменьшается доля мхов, а увеличивается доля лесных трав (кислица, седмичник, звездчатка и многие другие) и папоротников; исчезают тундрово–лесные виды – карликовая березка и вороника, становится больше костяники, а голубика вытесняется на болота. На болотах, особенно по их краям и кочкам, помимо хорошо известных багульника и клюквы растет близкая родственница малины – морошка, которая в июле многие северные болота окрашивает в золотисто–желтый цвет. У малины и морошки есть и еще одна родственница на Русском Севере – маленькая и очень редкая ягодка с концентрированным, поистине "тропическим" вкусом – княженика, или князь–ягода.
Замечательная особенность природы Русского Севера – птицы и звери, с которыми нередко увидишься в лесу, а также рыбы. Однако каких–то экзотических видов животных здесь нет. Медведь, лось, волк, рысь, лисица, росомаха, выдра, куница, заяц, белка, разнообразные полевки и бурозубки обычны и для прочих лесов.
В южную часть региона вслед за человеком пришел кабан, расселившийся и дальше на север. Единственным необычным видом для иных районов лесной зоны является дикий лесной северный олень. Что касается птиц, то на севере их видов меньше, зато разнообразны водоплавающие, кулики. Постоянные встречи в лесу с рябчиками, глухарями, тетеревами и куропатками создают впечатление о многочисленности фауны, хотя это не совсем так, потому что кормовая база для птиц на севере беднее.